כיצד ניתן להבדיל בין כוכבי הלכת לכוכבים?

בדוק אם האובייקט מנצנץ. אחת הדרכים הקלות ביותר להבחין בין כוכבים וכוכבי לכת בשמי הלילה היא להסתכל אם האובייקט מנצנץ או מנצנץ. בדרך כלל ניתן לזהות זאת בעין בלתי מזוינת אם יש לך נוף ברור של השמים ואם אתה צופה בשמים מספיק זמן.

• כוכבים מנצנצים ומנצנצים - ומכאן השיר "נוצץ, נצנץ כוכב קטן".
• כוכבי הלכת אינם מנצנצים. הם נשארים קבועים בבהירותם ובמראה הכללי שלהם בשמי הלילה.
• אם נצפים בטלסקופ, נראה שכוכבי הלכת "מתנועעים" בקצוות.
• כל אובייקט שממצמץ, מנצנץ או מנצנץ הוא ככל הנראה כוכב. עם זאת, זה יכול להיות גם כלי טיס אם הוא נע במהירות על פני שמי הלילה.

שים לב אם האובייקט עולה ומתייצב. עצמים שמימיים אינם קבועים בשמי הלילה. כל גרמי השמיים נעים, אך כיצד גופים אלה נעים יכול להוות אינדיקציה טובה האם הם כוכבים או כוכבי לכת.

• כוכבי הלכת קמים במזרח ושוכנים במערב. הם נוטים ללכת בדרך שמימית דומה לשמינו כמו השמש והירח.
• כוכבים מסתובבים בשמי הלילה, אך הם אינם עולים או שוקעים. במקום זאת, הם מקיפים בתבנית מעגלית סביב פולריס (כוכב הצפון).
• אם נראה שהאובייקט השמימי שאתה רואה נע בקו ישר פחות או יותר על פני שמי הלילה, ככל הנראה מדובר בכוכב לכת.
• לוויינים נעים גם על פני שמי הלילה, אך הם עושים זאת הרבה יותר מהר מאשר כוכבי הלכת. לכוכב הלכת עשויים לחלוף שעות או אפילו שבועות לחצות את שמי הלילה, בעוד שלוויין יכול לחצות מעל כמה דקות.

זהה את הליקוי. כוכבי לכת נמצאים תמיד לאורך חגורה דמיונית על פני שמי הלילה הנקראת אקליפטיקה. חגורה זו אינה בעצם אובייקט גלוי, אך תצפית מדוקדקת תעזור לך למצוא את המיקום שבו מתכנסים חפצים שמימיים. בעוד שכוכבים עשויים להופיע גם לאורך החגורה הבלתי נראית הזו, הם צריכים להיות מובחנים על ידי המראה המנצנץ שלהם.

• מבין גרמי השמיים לאורך האקליפטיקה, מרקורי, ונוס, מאדים, צדק ושבתאי בהירים משמעותית מהכוכבים שמסביב. זאת בשל קרבתם לשמש מכיוון ש"בהירותם "היא רק אור שמש המשתקף.
• הדרך הקלה ביותר למצוא את האקליפטיקה היא לציין את המיקום ואת מסלול השמש והירח בשמיים ביחס למיקומך על כדור הארץ. שביל השמש מעבר לשמינו קרוב מאוד לנתיב כוכבי הלכת לאורך הליקוי.

שימו לב לצבע. לא כל כוכבי הלכת צבעוניים. עם זאת, נראה כי רבים מכוכבי הלכת הבולטים ביותר בשמי הלילה שלנו הם בעלי צבע כלשהו. זה יכול לעזור להבדיל בין כוכבי הלכת לבין הכוכבים. בעוד שאנשים עם ראייה טובה במיוחד עשויים להיות מסוגלים לזהות צבע עדין, צבע זה בדרך כלל נופל בטווח כחול-לבן עד צהבהב-לבן. אצל רוב האנשים כוכבים נראים לבנים בעין בלתי מזוינת.

• כספית הוא בדרך כלל אפור או בצבע חום מעט.
• ונוס נראה צהוב בהיר.
• מאדים מופיע בדרך כלל איפשהו בין ורוד חיוור לאדום עז. זה מושפע מבהירותו יחסית או מאפלוליותו של מאדים, המשתנה במחזור של שנתיים.
• צדק נראה כתום עם להקות לבנות.
• שבתאי נראה בדרך כלל בצבע זהב חיוור.
• אורנוס ונפטון נראים כחולים בהירים. עם זאת, הם בדרך כלל לא נראים בעין בלתי מזוינת.

השווה את הבהירות היחסית. בעוד שכוכבי לכת וכוכבים מאירים את שמי הלילה, כוכבי הלכת נראים בדרך כלל בהירים בהרבה מכוכבים רבים. אסטרונומים מודדים את הבהירות היחסית של עצמים שמימיים באמצעות סולם העוצמה האסטרונומי, כאשר מרבית כוכבי הלכת נופלים בטווח העצמים הנראים לעין בלתי מזוינת.

• כוכבי הלכת משקפים את האור הבוהק של השמש של מערכת השמש שלנו, הקרובה יחסית לכדור הארץ. לעומת זאת, כוכבים פולטים אור משלהם.
• בעוד שכמה כוכבים עשויים להיות בהירים וגדולים בהרבה משמשנו, כוכבים אלה רחוקים הרבה יותר מכדור הארץ מאשר כוכבי הלכת במערכת השמש שלנו. מסיבה זו כוכבי הלכת (המשקפים את אור השמש שלנו) נראים בדרך כלל בהירים יותר מכדור הארץ.

הביאו טבלאות כוכבים ומדריכים פלנטריים. בין אם יש לכם ראיית לילה ירודה ובין אם אתם פשוט מבולבלים לגבי מיקומם של גרמי שמיים מסוימים, תרשים או מדריך יכולים לעזור לכם לקבוע היכן לחפש. תוכלו לרכוש תרשימים של כוכבים ומדריכים פלנטריים מחנות ספרים, להדפיס מדריכים בחינם מהאינטרנט, או להוריד אפליקציית מדריך כוכבים / כוכבי לכת בסמארטפון שלכם.

• זכור כי תרשימים של כוכבים תקפים בדרך כלל לתקופה מוגבלת בלבד (בדרך כלל כחודש). הסיבה לכך היא כי מיקום הכוכבים בשמיים משתנה עם הזמן כאשר כדור הארץ ממשיך לאורך מסלולו.
• אם אתה מתייעץ עם תרשים כוכבים או מדריך פלנטרי בחוץ, ודא שאתה משתמש בפנס אדום עמום. פנסים אלה נועדו לספק אור מבלי להשפיע על יכולת ההסתגלות של העיניים לחושך.

השג טלסקופ טוב או משקפת. אם צפייה בכוכבים בעין בלתי מזוינת לא מספקת לך מספיק תצוגות של גופי שמימי, כדאי לך לשקול להשתמש בטלסקופ או במשקפת. מכשירים אלה יכולים לסייע לתצפיתך על ידי הגדלת האזור שאתה מסתכל עליו. זה יכול להפוך את האובייקטים הגלויים לבהירים יותר ואף להביא אובייקטים בלתי נראים לעין בלתי מזוינת לתצוגה שלך.

• יש מומחים שממליצים להכיר את גרמי השמיים באמצעות עין בלתי מזוינת, ואז לנסות את המשקפת ולבסוף לעלות לשימוש בטלסקופ. זה יכול לעזור לך להתאקלם יותר בגופים הגלויים ובמקומם בשמי הלילה.
• השווה בין טלסקופים ומשקפות באינטרנט לפני שאתה משקיע באחד. קרא את הביקורות שנכתבו על ידי אנשים שבבעלותם דגם מסוים על ידי חיפוש מקוון אחר הדגם שאתה מעוניין בו.

בקר באתר שמים כהים. זיהום אור מאזורים עירוניים יכול להגביל באופן דרסטי את יכולתכם לראות גרמי שמים בשמי הלילה. כדי למקסם באמת את הנראות, כדאי לך לשקול ביקור באתר שמים כהים. אתרים ייעודיים אלו זוהו על ידי האגודה הבינלאומית Dark-Sky (IDA) כמקומות שכדאי להגן עליהם מפני פגיעה בזיהום אור ופיתוח עירוני.

• אתרים נפוצים של שמיים חשוכים כוללים פארקים ממלכתיים ולאומיים, אם כי אתרים אחרים של שמים חשוכים מוקפים באזורים מוארים ומפותחים היטב.
• היכנס לאתר IDA כדי למצוא אתר שמים כהים בקרבתך.

בדוק אם מתוכנן נסתר. נסתר הוא כאשר הירח עובר בין כדור הארץ לכוכב או כוכב לכת נתון, מה שמפריע לראות של אותו גוף שמימי. חסימות אלו מתרחשות באופן קבוע במקצת וניתן לתכנן אותן בקלות מכיוון שההופעה שלהן צפויה.

• עיסוקים עשויים להיות גלויים ממקומות מסוימים בכדור הארץ ולא מאחרים. בדוק מראש אם מתוכנן חסימה והאם הראות שלך תושפע באופן משמעותי.
• תוכל לברר אודות נסתרות מתוכננות על ידי חיפוש מקוון או על ידי התייעצות עם מדריך אסטרונומיה. האיגוד הבינלאומי לתזמון הכיבוש מפרסם את תחזיותיהם ברשת בחינם.

זהה את שלב הירח. אור המוחזר מעל הירח יכול לעכב את יכולתך לראות כוכבים וכוכבי לכת. אם זה קרוב לירח מלא, יתכן שתתקשה להשקיף על גרמי השמים. מסיבה זו, עדיף לבדוק את השלב הנוכחי של הירח לפני היציאה לתצפית על שמי הלילה.

• אם אינך בטוח לגבי השלב הנוכחי של הירח, תוכל להתייעץ בחינם עם מדריך מקוון לשלבי הירח. אתר הצי האמריקני מאפשר לבדוק את שלבי הירח לפי תאריך עד לשנת 2100.

מצא את התנאים המתאימים. לדעת להבחין בין כוכבים וכוכבי לכת רק יביא אותך עד כדי כך אם שמי הלילה לא נראים במיוחד. היכולת שלך לראות גרמי שמים יכולה להיות מוגבלת על ידי מספר גורמים, הן מעשה ידי אדם והן המופיעים באופן טבעי.

• זיהום אור הוא אחד הגורמים המגבילים ביותר לנראות בשמי הלילה. אם אתה גר באזור מטרופולין או בסמוך לו, ככל הנראה תצטרך לנסוע לאזור כפרי יותר כדי להגביר את הנראות.
• כיסוי ענן וכיסוי שלג משמעותי יכולים להשפיע על נראות שמי הלילה. אם זה מאוד מעונן או אם הקרקע מכוסית משמעותי שלג, אולי יש לך זמן קשה לראות גרמי שמים בשמים.